Desde su inauguración en septiembre de 2025, el Laboratorio de Investigación Celular y Molecular en Ciencias de la Salud de la Facultad de Ciencias de la Salud y de los Alimentos de la Universidad del Biobío, ha avanzado de manera significativa en su proceso de consolidación. Con el objetivo de alcanzar su máxima operatividad en 2026, el laboratorio comenzó a generar importantes contribuciones al campo de la salud pública, especialmente en lo que respecta a la investigación microbiológica y el estudio de microorganismos patógenos relevantes.

Uno de los logros más destacados ha sido la estandarización de la técnica de secuenciación de genoma completo, un proceso clave para estudiar con mayor precisión los microorganismos de interés en salud pública. Hasta la fecha, el laboratorio ha logrado secuenciar 10 genomas completos de patógenos de alta relevancia como Listeria Monocytogenes, Salmonella Enterica, Klebsiella, Staphylococcus Aureus y Enterococcus. Estos microorganismos están estrechamente relacionados con infecciones agudas y presentan desafíos significativos en su tratamiento debido a su resistencia a antibióticos y su capacidad de generar enfermedades graves.

Pero este estudio no se limita solo a su identificación genética. La investigación se enfoca en entender su persistencia temporal, los genes de resistencia a antibióticos y los genes de virulencia, aspectos esenciales para el desarrollo de estrategias de prevención y control de enfermedades infecciosas.

El laboratorio también ha implementado un análisis metagenómico de comunidades microbianas, lo que amplía su capacidad para estudiar poblaciones bacterianas más complejas. Mediante la amplificación de la región 16S con la tecnología MinION Nanopore, se pueden obtener datos detallados sobre la composición de microorganismos presentes en diversas muestras. Este análisis es crucial para comprender mejor las dinámicas de los microbios en distintos entornos y su relación con la salud humana.

Esta importante labor de investigación se realiza en estrecha colaboración con varios actores clave del sector salud. En particular, el Dr. Julio Parra, académico del Departamento de Nutrición y Salud Pública de la FACSA UBB, ha jugado un papel fundamental en la coordinación de los estudios junto a la Unidad de Infectología y el Laboratorio del Hospital Clínico Herminda Martín. Además, el laboratorio trabaja de manera conjunta con la SEREMI de Salud Ñuble y el Laboratorio de Salud Pública, Ambiental y Laboral, fortaleciendo los lazos entre la academia y las instituciones de salud en la región.

El Dr. Parra destacó la importancia de estos avances: «El trabajo realizado en nuestro laboratorio no solo es un logro académico, sino que tiene un impacto directo en la mejora de la salud pública. La colaboración con instituciones como el Hospital Clínico Herminda Martín y la SEREMI de Salud Ñuble nos permite avanzar en el estudio de microorganismos que afectan la salud de nuestra población, brindando datos cruciales para el control y tratamiento de enfermedades infecciosas».

Con estas innovaciones, el Laboratorio de Investigación Celular y Molecular de la FACSA UBB se posiciona como un referente en la investigación microbiológica y en el estudio de los microorganismos patógenos que afectan a la salud pública, contribuyendo al desarrollo de soluciones científicas para combatir infecciones y enfermedades. En un mundo donde las resistencias a antibióticos y las infecciones resistentes son cada vez más frecuentes, la labor investigativa de este laboratorio cobra una relevancia aún mayor.